是对死者遗体进行处理的文明形式
作为殡葬的形式、我们通过民俗学和考古学等资料得知。古人从来是将丧事当作一类社会活动乃至娱乐活动来进行的。他们无一例外地要在丧事中热热闹闹地大办一番，诸如吊唁、巫术、跳尸(娱尸)、唱祭、祈祷、送摈等，尽情地渲泄。后世发展出饭含、小殆、大殆、丧服、摔盆以及守制等。中国历朝对此都有许多相应的扎制规范。
作为葬形式的演变，突出的是厚葬。现为坟墓、墓前摆设、陪葬物等方面，它所极力要显示的是社会等级贵贱的区别。
殡葬方式
殡葬方式从古代演变到现代已经有很多种了，如土葬，树葬，花坛葬，草坪葬，天葬，钻石葬，太空葬，礁球葬，有机粉葬，海葬，烟花葬，画葬等，这些殡葬方式都被称为绿色殡葬。
殡仪服务时注意事项： 1、服装：男女均应穿黑色或蓝色等深色的服装，男士可内穿白衬衣或暗色调的衬衣，女士不应涂口红，不可戴亮色调的围巾。 2、饰品：尽量不要配戴饰品，如需佩戴可考虑素色的饰品或尽量不要外漏，千万不要外露佩戴黄金，这是对死者的极大不尊重。 3、慰问语：关怀和安慰对于死者亲属是很必要的，一些过当的举动如嚎啕大哭应尽量避免，在措辞上也应注意，作为慰问语一般可以这样说：“发生这样的事情真的令我很悲痛，请节哀”或“这次的事情太突然了，请保重好身体”。 4、措辞及举动：在葬礼上一定要注意用语，不要出现“死”“惨”等使人联想到不幸的词汇；葬礼时肃穆的吊唁者应收敛，不要高谈阔论。带着儿童的，不要让孩子嬉笑打闹，说话声音尽量压低，举止轻缓稳重，才能显示出诚意。 殡葬管理的方针是：积极地、有步骤地实行火葬，改革土葬，节约殡葬用地，革除丧葬陋俗，提倡文明节俭办丧事。殡葬服务单位应当加强对殡葬服务设施的管理，更新、改造陈旧的火化设备，防止污染环境。殡仪服务人员应当遵守操作规程和职业道德，实行规范化的文明服务，不得利用工作之便索取财物。
以前我们对殡葬服务一直有个印象，主要是为逝者服务。所以，如果家属之前没有去世，那么一定不能让殡葬服务人员进入家中。否则家人会受到死亡威胁。这种让殡葬服务人员进入家中的行为，就像是把死亡引入家中。所以普通人为了避免不孝的指责，宁愿等到家人去世后再让殡仪服务人员进家门，也不愿让家人在弥留之际看到殡仪服务人员。 然而，这种做法对濒临死亡的家庭是好是坏呢？其实是值得反思的。因为，在殡仪服务开始由外人办理之前，我们的殡仪服务基本都是由家属办理的。在家属办理的年代，临终关怀是整个殡葬服务的一部分。因此，在传统的丧葬礼俗中，我们发现死亡是丧葬礼俗的一部分。因此，殡葬服务离不开临终关怀。 但随着时代的变迁，殡葬服务逐渐脱离家庭的控制，使得殡葬服务于丧、葬、葬、祭的死亡处理。临终关怀不再是殡葬服务的一部分。我们的社会之所以演变成这样，是因为临终关怀被认为是家庭私事，不适合作为外人的殡葬服务人员介入。一方面来自于社会对死亡的禁忌，认为殡葬服务人员的进入会将死亡带入家中。因此临终关怀不仅在殡葬服务中被忽视，而且被认为是一件不可能的事情。