保函又称保证书，是指银行、保险公司、担保公司或个人应申请人的请求，向第三方开立的一种书面信用担保凭证，为被保证人投标、预约报修、支付工程款等行为担保，保证在其未能履约时，保证人代为履行义务或者赔偿损失。保函是保证人、保函受益人、合同的债权人达成的协议，是保证合同的一种表现形式。
保函的种类繁多，每种保函都有其特定的应用场景和保障对象。在实际操作中，应根据具体需求和情况选择合适的保函类型。除了履约保函、预付款保函、投标保函、维修保函以外，还有预留金保函、税款保付反担保函和海关风险保证金保函等类型。这些保函分别应用于不同的场景和需求，为工程建设的各个环节提供保障。
履约保函 Performance Guarantee，履约保函是指：应劳务方和承包方（申请人）的请求，银行金融机构向工程的业主方（受益人）做出的一种履约保证承诺。如果劳务方和承包方日后未能按时、按质、按量完成其所承建的工程，则银行将向业主方支付一笔约占合约金额5%~10%的款项。履约保函有一定的格式限制，也有一定的条件。
在我国，履约保函作为一种重要的合同履约保障机制，广泛应用于工程建设、国际贸易、金融信贷等多个领域。履约保函增强合同可信度，保护受益人权益。开具需遵循法律，确保合规，申请人、金融机构及受益人需密切协作，选择合适保函类型与机构。