家用制冷设备在1910年出现，1913年拉森制造了台人工操作的家用冰箱，1918年美国kelvinator公司首次在市场上销售电冰箱，当年售出67台，1926年美国奇异公司制造出世界上台密封制冷系统的电冰箱，1927年台家用吸收式冰箱出现在美国市场，在1930年代渐渐普及，1939年，双重隔间由通用电器引入商业用途。
箱体
箱体由结构材料和绝热材料组成，形成空间以贮存食品，并防止内外热量传递。箱体一般包括外箱、内胆、绝热层。冰箱内胆（内衬）一般是用ABS或HIPS板材经真空成型，厚度在1毫米以下，白色、光洁。绝热材料广泛使用的是聚氨酯发泡，其绝热性能优良，长期使用后导热系数变化很小。
用途分类：
冷藏箱：该类型电冰箱至少有一个间室是冷藏室，用以储藏不需冻结的食品，其温度应保持在0℃以上。但该类型电冰箱可以具有冷却室、制冰室、冷冻食品储藏室、冰温室，但是它没有冷冻室。
冷藏冷冻箱：该类型电冰箱至少有一个间室为冷藏室，一个间室为冷冻室。
冷冻箱：该类型电冰箱至少有一间为冷冻室，并能按规定储藏食品，可有冷冻食品储藏室。
放置分类：
立式电冰箱：它在高度方向上尺寸，箱门设在冰箱正前方，占地面积小。
卧式电冰箱：它的长度方向上尺寸，箱门大多设在箱顶部。冷冻箱常用卧式的，向上开箱门，可以使漏泄热量减少。但占地面积较大，存取物品不太方便。
台式电冰箱：它的高度为750~850mm，宽度为900~1 000mm，深度为450~500mm。多为冷藏箱，适宜存放冷饮和瓜果。