防止雨水、地下水、工业和民用的给排水、腐蚀性液体以及空气中的湿气、蒸气等侵入建筑物的材料。建筑物需要进行防水处理的部位主要是屋面、墙面、地面和地下室。防水材料品种繁多，按其主要原料分为4类：①沥青类防水材料。以天然沥青、石油沥青和煤沥青为主要原材料，制成的沥青油毡、纸胎沥青油毡、溶剂型和水乳型沥青类或沥青橡胶类涂料、油膏，具有良好的粘结性、塑性、抗水性、防腐性和耐久性。②橡胶塑料类防水材料。以氯丁橡胶、丁基橡胶、三元乙丙橡胶、聚氯乙烯、聚异丁烯和聚氨酯等原材料，可制成弹性无胎防水卷材、防水薄膜、防水涂料、涂膜材料及油膏、胶泥、止水带等密封材料，具有抗拉强度高，弹性和延伸率大，粘结性、抗水性和耐气候性好等特点，可以冷用，使用年限较长。③水泥类防水材料。对水泥有促凝密实作用的外加剂，如防水剂、加气剂和膨胀剂等，可增强水泥砂浆和混凝土的憎水性和抗渗性；以水泥和硅酸钠为基料配置的促凝灰浆，可用于地下工程的堵漏防水。④金属类防水材料。薄钢板、镀锌钢板、压型钢板、涂层钢板等可直接作为屋面板，用以防水。薄钢板用于地下室或地下构筑物的金属防水层。薄铜板、薄铝板、不锈钢板可制成建筑物变形缝的止水带。金属防水层的连接处要焊接，并涂刷防锈保护漆。
与防水材料接著的界面必须不可有膨鼓、起沙、蜂巢、木头、纸屑、污泥、小石块、也不能做在松动不牢固的表体上，原因是附著性不良，再加上太阳紫外线破坏，建筑物本身热胀冷缩，以及水蒸气压力破坏，容易造成防水层老化、失败。
如屋顶防水，直接做在屋顶表面，墙壁防水应直接做在外墙、水箱漏水直接做在水箱内层，水有压力会往他处扩散，房子里死角的地方也不容易施工。这里所讲的“优于”是相对比较的，而非性的。因为随著科技的发达，市面上陆续有人推出背水面施工的防水材料以及高低压注入合成树脂产生膨胀结晶体，亦可防水，但是并非所有的场合都可成功的施工，所以非不得已，应该采正面防水施工。
涂刷防水涂料。在做防水处理的基层上涂刷一遍，待干燥后（大约2-4个小时）再重复涂刷一次，防水处理才算做完。防水涂料应涂刷均匀，不能有漏刷、起鼓和脱落的现象，否则会影响防水效果。在阴阳角、管道根部可加铺一层玻璃丝布，以起到增强作用。若选用聚氨酯做防水涂料，反复涂刷2-3遍就可以了。聚氨酯涂料本身可以形成弹性保护膜，具有一定耐拉性能。为了提高防水效果，可以铺贴一层玻璃丝布，但费用会有所增加。