沙发的起源可追溯到公元前2000年左右的古埃及，但真正意义的软包沙发则出现于十六世纪末至十七世纪初。当时的沙发主要用马鬃、禽羽、植物绒毛等天然的弹性材料作为填充物，外面用天鹅绒、刺绣品等织物蒙面，以形成一种柔软的人体接触表面。如当时欧洲普遍流行的供大众使用的华星格尔(Farthingle)椅，是早的沙发椅之一。回顾中国的沙发发展史，要首推汉代的“玉几”。《西京杂记》中描绘的缚有厚层织物的坐具“玉几”，可以看成是中国沙发的“祖先”。
按用料分类
主要有四类：皮沙发、面料沙发(其实是布艺沙发)、曲木沙发和藤制沙发。
按风格分类
可分为美式沙发、日式沙发、中式沙发、欧式沙发、现代沙发。
按所用场所分类
可分为酒店沙发、ktv沙发、民用沙发、餐厅沙发、办公沙发、家用沙发、休息会所沙发等。其所用场合不同，所用的沙发亦各具特色。
沙发的选购
一、颜色搭配
1、 现代、简约、田园风格沙发多以浅色调为主，主要有白色、米色
米黄、黄色为主，与整体家具的风格 相符合。
2、古典皮质沙发一般以深色调为主，通常会在皮质上做一些仿古工艺，是皮质呈现出古典的质感，所以古典沙发的相比其他风格的皮质工艺要求较高，价格自然也稍微高一些。
玻璃茶几分两种，一种是热弯玻璃，高温热弯后钢化，有优美的弧度外形，茶几全身均为玻璃；另一种是台面为钢化玻璃，辅以造型别致的仿金电镀配件以及静电喷涂钢管、不锈钢等底架，典雅华贵、简洁实用。玻璃茶几也是形状多的一种茶几，我们一般只见过到方形茶几和矩形茶几，圆形茶几或者其他形状的茶几一般比较少见。因为玻璃的变换多样，所以用它做出来的茶几也会多样化。