申请发明专利是保护科技型中小企业创新成果和知识产权的重要手段。以下是申请发明专利的一般流程：

初步调研：在申请发明专利之前，需要进行初步调研，确保该发明具有创新性和实用性，并且没有被他人先申请或公开。

撰写申请书：根据国家的专利法律和规定，撰写专利申请书。专利申请书需要包括发明的技术领域、背景、技术方案、实施方式、优点等内容。

申请提交：将撰写好的专利申请书提交给国家知识产权局或相关机构。申请时需要缴纳一定的申请费用。

审查：国家知识产权局会对专利申请进行审查，包括对发明的创新性、实用性和可行性进行评估。审查过程中可能需要提供进一步的技术资料和解释。

授权：如果专利申请通过审查，国家知识产权局会授予发明专利权，并颁发专利证书。

维持和保护：一旦获得发明专利，企业需要定期缴纳专利维持费用，以保持专利的有效性。同时，企业还需要积极维护和保护专利权益，防止他人侵权。

需要注意的是，不同国家和地区的专利申请流程和要求可能有所不同，具体的申请流程和条件可以咨询专利代理机构或国家知识产权局。此外，为了提高申请成功率和专利的商业价值，建议企业在申请发明专利之前进行充分的技术研究和市场调研，确保发明具有商业化的潜力和市场需求。