普通滤油机是由过滤床、油泵和粗滤器等组成的可移动装置。
过滤床可连续操作，在压力作用下向侧面过滤的过滤器压入脏油，过滤器同成套的交替排列的滤板和滤框以及包括手动螺旋压紧装置和压紧板的机构所组成。滤板和滤框（小环）间垫有作为过滤介质的滤纸（或滤布），借压紧装置的压力，将滤板和滤框压紧在固定的中心管上和可移动的压紧板之间，从而形成了一个单独的过滤室，被压紧在滤板和滤框之间的滤纸（或滤布）起过滤作用。从中心导入脏油，经过滤室过滤后，从滤板另一相应通道引出干净的油。
真空滤油机可率地去除液压油、润滑油、汽轮机油等石油基油品中的游离水和固体污染物，也可根据需要单独对油液进行旁路或在线净化处理。
滤油机可以通过破乳、聚结、分离过程，去除介质中的游离水。处理后介质的游离水含量低于200PPM，极限时可低于100PPM。还可以滤除介质中的固体颗粒。
离心式滤油机，也是油坊里常见的滤油机，优点是不需要滤网，没有耗材，易清理操作简单，由于使用极为普遍。通过高速转筒产生离心力，把水、杂质等不同比重的东西摔到桶壁上，从而起到过滤油的效果。
离心滤油机（也叫花生油滤油机，大豆油滤油机）是利用离心力分离悬浮杂质的一种方法，工作时是通过高速旋转的转鼓的离心力使杂质和油分离开，达到液固分离。当转鼓停止旋转时净油从转鼓流出 ，达到过滤目的。经过滤后的油质可当时做食用试验，不起沫，不溢锅。