水母（英文名称：Jelly Fish）：是水生环境中重要的浮游生物，包括刺丝胞动物、钵水母纲、十字水母纲、立方水母纲动物。水母是一种非常漂亮的水生动物。它的身体外形就像一把透明伞，伞状体的直径有大有小，大水母的伞状体直径可达2米。伞状体边缘长有一些须状的触手，有的触手可长达20-30米。

生活史的主要阶段是单体、水母型，其水螅型阶段不发达、或完全消失。钵水母纲的水母体不同于水螅纲的水母体，这种区别主要表现在：钵水母纲的水母体一般体型较大，没有缘膜；胃循环腔复杂，辐射管发达，有内胚层起源的胃丝，胃丝上有刺细胞；中胶层中有外胚层起源的细胞及纤维；生殖细胞起源于内胚层，水螅纲水母均来源于外胚层；神经感官较发达，集中形成4-8个感觉器官。

钵水母纲的水母体体型较大，伞缘直径一般在2-40厘米之间，个别大的种直径可达1-2米，例如一种霞水母。伞呈圆盘形，如海月水母，或呈锥形、半圆形、蝶形等因种而异。由于体内的生殖腺或其他胃囊等结构具有色泽，而使身体在透明中出现局部的粉红色、桔红色等。

水母都是肉食性的，以浮游生物，小的甲壳类、多毛类甚至小的鱼类为食。由于食物的机械刺激和化学刺激，引起水螅类动物伸长触手，并放出刺丝囊以缠绕、麻痹、毒杀捕获物，再将食物送入口中。口区腺细胞分泌的粘液有利于食物的吞咽，食物进入胃腔后，胃层的腺细胞开始分泌蛋白酶，分解、消化食物使之形成许多多肽，同时在胃腔中由于营养肌肉细胞的鞭毛运动，食物得以混合与推动。经这种细胞外消化之后，开始细胞内的消化过程，营养肌肉细胞的伪足吞噬食物颗粒，在细胞内形成大量的食物泡，经过酸性及碱性的化学过程之后，营养物质由细胞的扩散作用输送到全身。钵水母类及珊瑚类胃腔结构比较复杂。 [5]

钵水母的胃腔中有各种辐管及环管，胃囊中有内胚层起源的胃丝；胃丝中含有大量的刺细胞及腺细胞，它们是将食物吞入胃腔之后才杀死及消化。消化后的营养物通过各种管道输送到全身，未消化的食物残渣仍由口排出。糖元及脂肪是腔肠动物的主要贮存物。