智能沙盘是目前博物馆、纪念馆、科技馆、陈列馆等展馆广泛运用的重要展陈手段，它是实物沙盘模型结合声光电系统、多媒体系统、电脑智能触摸控制系统、多媒体演示软件、大屏幕投影演示等立体化动态高科技沙盘系统，展示方式不仅活泼、生动、形 象、直观，还能让参与者参与互动，提高参观者的兴趣，给人以身临其境之感。 由此看来，建筑沙盘与智能沙盘的区别不仅仅是外观和技术的不同，更重要的是各自的应用范围不同，建筑沙盘常用于房地产销售，而智能沙盘用于展厅展示。
随着时代的发展和科技的进步，人们的思想理念和欣赏水平也随之大大提高，沙盘也向着功能多样化，智能化，艺术化，人性化的方向发展。电子沙盘指通过计算机网络系统模拟企业运营的软件。电子沙盘分为三维数字沙盘、声光电沙盘和多媒体控制沙盘。电子沙盘可以融合更多的设计和新鲜元素，可以满足更多客户的个性化需求，并且更新速度更快，电子沙盘一般具有以下特点。
电子沙盘特点：
一、展示内容广。电子沙盘以简单明了，一目了然的手法可以充分体现展示内容的特点。
二、设计手法精湛。整个展示过程不落俗套，既有传统展板上的创新，又有基于充分体现现代高新科技成就上的互动；既有场面宏大的国内的大模型，又有制作精巧，竖向布局的数十个小模型。
三、展示手段先进。大量运用高科技展示手法，集声、光、电、互动项目、三维动画、影视等现代效果之大成，结合趣味性、互动性与知识性，寓展于乐，实现了与观众的“互动革命”。
四、科技含量**。电子沙盘设有中央控制系统，包括总体控制、厅内照明、灯饰、计算机、电视机、操作台以及空调等强弱电系统按照预先编制的运行程序自动运行，从而开启电源到并闭电源，都不要人为控制，自动运行。
电子沙盘融合非常多的设计和新鲜的元素，给人非常震撼的感觉，更为重要的一点是电子沙盘可以进行更新，而不是需要全部替换，一旦项目的某个部分发生了改变，可以对其进行更新，不需要破坏整体的结构性。
另外，电子沙盘还有非常多的优势，例如展示的内容广，，可以直观的展示需要表现的所有内容；设计手法精湛，高科技下的电子沙盘，将整个过程中加入了很多现代化的元素；展示手法先进，采用高科技手段，将声音、光线、活动项目，三维动画等等元素都融合进来，给参观者一个非常美的视觉体验
在模型制作过程中，并不是自己想怎么样就能怎么样的，这其中是有着一定的设计原则的，而且还要遵循制作原则，需要遵循的制作原则有哪些呢？下面小编来给大家介绍一下。
1、建筑模型的灵活把握
根据建筑图纸搭建建筑框架。按照既定的比例，用手工或电脑雕刻机将各个立面的墙面拼接在一起。其颜色和纹理的选择是关键。以及真正的外墙装饰材料，模型制作时一种新艺术形式，有时候，模型立面的颜色看起来和预期的一样好，但一套模型阳台和窗户会更好。把造型放在底盘上，与绿色植物一搭配就相得越溢越带出，这些就是造型制作的艺术中明暗等艺术手法。也说明一点，有些单位喜欢用电脑渲染图来亮来宣传，这是片面的，容易找到感觉。计算机效果图的颜色是光与影之间的一种连续关系，是不断变化的，部分所选的只有在计算机效果图中才是合理的。由于模型中的着色纹理与计算机渲染中的着色纹理完全不同，所以光的反向原理也不同。在谈到色彩这一点时，运用电脑效果图是为了显示色彩之间的搭配，礼品模型商就会看到自己对模型艺术创作者的把握程度了。
模型制作
2、环境景观的写意原则
对于环境和景观部分，要按照设计来做。对于树种和花草的表现上，要把握好，树种的表现以写意为主，花草的色彩主要侧重于美感的表现。例如，实际的花园可能盛开着各种颜色的花朵，色彩对比强烈，如红、黄、绿、蓝等，但真实的表达在模型中会显得很凌乱，但不美观，不真实。因此,图像和非真实的场景和场景模型，本身就是一种矛盾，像但是又不像，像非是正的，其核心是抓住一个“神”字，完全显示环境绿化的风格特点和目的。
智能沙盘具有如下几个特点：
1、地形信息准确：国家标准地形图建立数字地面模型，可以准确的按比例还原地貌形态;
2、地面表示详细：卫星遥感影像作为地表贴面，反映和实地一样的地表形态，河流、植被、民地灯信息一目了然;
3、地物表现直观：遥感影像的色彩，经过合理的波段组合和时相选取，可以模拟实地景观，达到身临其境的效果;
4、修改、更新方便：可以很方便的在智能沙盘上面添加、删除地物模型;
5、浏览方便：在3D智能沙盘上可以任意缩放和漫游、甚至可以模拟飞机飞行，对目标进行的观察分析;
6、地形信息检索：查询任意地点的地理坐标和海拔高度;
7、地形分析和两算：可以在地形上面进行距离、面积、体积的量算’还可以进行通视、剖面、淹没等方面的分析;
8、模拟：可以在任意位置模拟火场、**等，并进行路线选择和规划;
9、将地面设施立体化：将房屋的基础设施进行建模，以3D方式展现;
10、属性查询：可以直接在3D智能沙盘上查询各种信息;
11、集成GPS系统：视线直接在3D智能沙盘上跟踪和调度。