广义工业设计(Generalized Industrial Design)
是指为了达到某一特定目的，从构思到建立一个切实可行的实施方案，并且用明确的手段表示出来的系列行为。它包含了一切使用现代化手段进行生产和服务的设计过程。
狭义概念
狭义工业设计(Narrow lndustrial Design)
单指产品设计，即针对人与自然的关联中产生的工具装备的需求所作的响应。包括为了使生存与生活得以维持与发展所需的诸如工具、器械与产品等物质性装备所进行的设计。产品设计的核心是产品对使用者的身、心具有良好的亲和性与匹配。
狭义工业设计的定义与传统工业设计的定义是一致的。由于工业设计自产生以来始终是以产品设计为主的，因此产品设计常常被称为工业设计。
（工业）设计旨在引导创新、促发商业成功及提供更好质量的生活，是一种将策略性解决问题的过程应用于产品、系统、服务及体验的设计活动。它是一种跨学科的专业，将创新、技术、商业、研究及消费者紧密联系在一起，共同进行创造性活动、并将需解决的问题、提出的解决方案进行可视化，重新解构问题，并将其作为建立更好的产品、系统、服务、体验或商业网络的机会，提供新的价值以及竞争优势。（工业）设计是通过其输出物对社会、经济、环境及伦理方面问题的回应，旨在创造一个更好的世界。
工业设计是以工业产品为主要对象，综合运用科技成果和社会、经济、文化、美学等知识，对产品的功能、结构、形态及包装等进行整合优化的集成创新活动。作为面向工业生产的现代服务业，工业设计产业以功能设计、结构设计、形态及包装设计等为主要内容。与传统产业相比，工业设计产业具有知识技术密集、物质资源消耗少、成长潜力大、综合效益好等特征。作为典型的集成创新形式，与技术创新相比，工业设计具有投入小、周期短、回报高、风险小等优势。作为制造业价值链中增值潜力的重要环节，工业设计对于提升产品附加值、增强企业核心竞争力、促进产业结构升级等方面具有重要作用。
工业设计是反映国家和地区工业化水平的重要标志，是优化工业产品的关键因素，也是当代文化和精神价值的主要标志。产品设计是工业设计的核心，它可以改善人们的生存环境质量，满足人们日益增长的需要，创造更合理的生活方式。工业设计进步的根本原因是技术创新。工业设计也是创造品牌、振兴中国工业、提高产品竞争力的根本和希望。近年来，工业设计相当的发达，并且人们对它的关注度也更高，甚至很多的企业都正投身于产品工业设计之中。值得大家注意的是，这里说的是产品工业设计，而不是产品设计，它们两者的区别是相当大的，并且产品工业设计是包括了产品设计在内的。此外，产品工业设计对于企业而言有着不容小觑的价值，各大企业对它的重视度也相当的高。
在激烈的市场竞争中,任何一个企业要想在竞争中求得生存和发展,都必须依靠质优价廉的新产品。新产品设计与开发是企业的生命线,以“优质产品”开拓新的市场,满足人们日益增长的需要,是企业生存的基本保证。注重工业设计也是将科技成果转化成产品，提高产品品质，为企业获得高额利润的行之有效手段，也是未来市场竞争的重要手段。
当前，在国内工业设计蓬勃发展的条件下，工业设计就业前景无疑是大家关注的问题。工业设计在全球经济发展中已成关键性因素，集科技、文化、经济于一体的工业设计已经成为我国制造业和服务业提升产业结构的重要手段。
21世纪将是工业设计世纪，一个不重视工业设计的国家将是落伍者。要高度重视工业设计。纵观国际市场的热门产品设计，都是设计新颖、使用方便、品牌独特的优质产品设计，无一不闪烁着工业设计的火花。