助理工程师，是指初级工程技术人员的职务名称。在中国高等学校中，任职条件为：（1）具有完成一般性技术工作的能力。（2）熟悉并能正确运用本专业的基础理论知识和专业技术知识。（3）担负一个方面或某个重要岗位的工程技术工作， 能履行岗位职责。（4）具备硕士学位或第二学士学位;本科学历或学士学位，一年见习期满后，考核合格，认定助理职称资格；大专学历毕业后，取得技术员职称后，从事技术工作满2年;中专学历毕业后，取得技术员职称后，从事技术工作满4年（有真才实学，贡献突出者可不受此限）。
助理工程师也叫做初级工程师属于职称，有了初级工程师就可评定中级职称中级工程师，工程师是职业水平评定（职称评定）的一种。其下，有技术员，助理工程师等职称；其上有高级工程师，研究员或教授级高级工程师等职称。当然，这也只是对从事工程建设或管理人员技术水平的一种标定而已，企业升办资质必须要一定数量的助工证。
助理工程师评定流程： 找本单位组织人事部门，领取《专业技术资格评审申报表》，《任职资格审查表》等、按要求填写。一般附有填表说明。 撰写专业技术工作总结，提供工作业绩证明材料、学历证书原件及复印件，以及文件规定的其他佐证资料。 将资料准备好，按要求装订成册，提交单位组织人事部门，经单位职称评审工作小组评审，有的需要报上级主管部门备案。评审或备案完成，公示、发证、单位聘用。
专业提供助理工程师代报，助理级工程师直观的作用就是，助工是晋升到中级职称的基础，专科或者本科学历都需要先取得助理级职称，才能按要求申报中级职称，这对很多人来说是个门槛。可以说助理级职称就是申报中级的基础条件。