容积式压缩机——直接依靠改变气体容积来提高气体压力的压缩机。

活塞式压缩机——是容积式压缩机，其压缩元件是一个活塞，在气缸内做往复运动。

回转式压缩机——是容积式压缩机，压缩是由旋转元件的强制运动实现的。

滑片式压缩机——是回转式变容压缩机，其轴向滑片在同圆柱缸体偏心的转子上作径向滑动。截留于滑片之间的空气被压缩后排出。

压缩比例 （压力比、压比） Ⅰ内压缩比（即内压力比） 气体经内压缩后的终了压力（绝压）与起始压力（绝压）的比值。 Ⅱ外压缩比（即外压力比） 压缩机的出口排气压力（绝压）与进口吸气压力（绝压）的比值。 对于螺杆空压机来说，内压缩比指的是螺杆主机吸、排气口的压力比（绝压），外压缩比指的是空压机吸、排气口的压力比（绝压） 。 一般说到空压机的压缩比指的是外压缩比，吸气压力就是指当地大气压，排气压力是指空压机的额定工作压力，比如优耐特斯空压机UD110-8，其排气压力为8bar，则压缩比为9 。 对于多级压缩机来说，压力比也称总压力比，是指末级排气管接管处测得的排气压力与首级进气接管处测得的吸气压力之比。相应各级名义吸、排气压力之比称为级的压力比 。

压缩方法 Ⅰ等温压缩：气体被压缩时温度始终保持恒定的压缩方法 。 Ⅱ绝热压缩：既不加热也不从外部取走热量的绝热状态下的压缩方法 。 Ⅲ多边曲线压缩（实际使用的压缩方法）：它是把产生的一部分热放散、与外部有热交换的、与等温压缩及绝热压缩不同的压缩方法 。

速度型压缩机——是回转式连续气流压缩机，在其中高速旋转的叶片使通过它的气体加速，从而将速度能转化为压力。这种转化部分发生在旋转叶片上，部分发生在固定的扩压器或回流器挡板上。 离心式压缩机——属速度型压缩机，在其中有一个或多个旋转叶轮（叶片通常在侧面）使气体加速。主气流是径向的。 轴流式压缩机——属速度型压缩机，在其中气体由装有叶片的转子加速。主气流是轴向的。 混合流式压缩机——也属速度型压缩机。其转子的形状结合了离心式和轴流式两者的一些特点。 喷射式压缩机——利用高速气体或蒸汽喷射流带走吸入的气体，然后在扩压器上将混合气体的速度转化为压力。