当锁身的弹子孔与锁心的弹子孔完全重合时，锁身弹子孔内的弹簧发挥弹力作用，把锁身弹子孔内的弹子向上顶出。锁身弹子孔内的弹子被顶进了锁心弹子孔内。锁心弹子孔内原有的弹子在同一时间被向上顶。由于锁心钥匙孔内有一条长凸条卡住，阻挡锁心弹子孔内的弹子，使弹子不被顶出弹子孔口外，脱掉出来。厂家生产锁时，都计算过弹子的长度和锁心弹子孔的深度。一般都必须是锁身弹子孔内和锁心弹子孔内的两粒弹子长度之和大于锁心弹子孔深度加锁心弹子孔口到长凸条的长度。且锁心弹子孔内的弹子长度必须大于锁心弹子孔口到长凸条的长度的1/3以上。这样，锁心弹子孔内的弹子孔口有长凸条卡住而不被顶脱出弹子孔，那锁身弹子孔的弹子在弹簧作用下就有部份长度顶进了锁心弹子孔内。锁身弹子孔内的弹子卡进了锁心弹子孔内的同时，也就是把锁心卡住，等于是卡住了圆形的物体，使圆形物体无法随意转动。此时，锁是处于锁着状态，就是平常说的上锁了。然而，在伸钥匙进入锁心钥匙孔后，钥匙上的齿槽把锁心弹子也内的弹子向下压缩，刚好把锁心弹子孔内的弹子全压倒，压平锁心弹子孔的另一面孔口处，（锁心弹子孔口与锁身弹子孔口的接触面），这时锁身弹子孔内的所有弹子由于被锁心弹子孔内弹子向下压的作用，也全部被压平锁身弹子孔口，回到锁身弹子孔内。这时，锁身弹子孔内的弹子不能卡进锁心弹子孔内，锁心弹子孔内被下压的弹子也不能压下进入锁身的弹子孔内，就是说没有了东西卡住圆形锁心。然后可用钥匙扭转锁心进行转动，锁心转动后则带动锁身内的机关，把锁打开。这便是开锁原理。所以，只要是圆形锁心的锁其开锁原理完全相同。 锁芯被锁定的原理还有一类是边柱制栓的，这类锁不是上下弹子的结构，锁定锁芯的不是弹子，而是和弹子成90°角放置的边柱装置，这类锁的代表是：保德安的量子锁（外压式）和金点原子锁（内压式），其中内压式要比外压式更好。