在购买铁锅时，要先看看锅面是否平整光滑，再看看是否有小孔和渗漏现象。一般情况下，铁锅刚用时都有些粗糙，这是不可避免的，用久了就会变得光滑。铁锅的锅耳用木头或其他隔热材料包裹，这样能避免在操作过程中因为铁锅耳温度过高而。
新铁锅在使用前要先除去铁锅的怪味。可以在锅里加上盐，将盐炒成黄色，然后在锅内加水和油再煮开。要除掉腥味，可在锅内放少许茶叶，加水煮一下。如要除铁味，则可放些山芋皮煮一下。
另外，不宜用铁锅煮杨梅、山楂、海棠等酸性果品。因为这些酸性果品中含有果酸，遇到铁后会引起化学反应，产生低铁化合物，人吃后可能引起中毒。煮绿豆也忌用铁锅，因为豆皮中所含的单宁质遇铁后会发生化学反应，生成黑色的单宁铁，并使绿豆的汤汁变为黑色，影响味道及人体的消化吸收。